Die Schärfentiefe bezieht sich in der Fotografie auf den Bereich vor und hinter dem Fokuspunkt, der als scharf oder akzeptabel scharf wahrgenommen wird. Anders ausgedrückt ist die Schärfentiefe der Bereich innerhalb eines Fotos, der akzeptabel scharf erscheint.

Die Schärfentiefe wird von mehreren Faktoren beeinflusst, darunter:

1. Blende: Eine kleinere Blendenöffnung (größere Blendenzahl) führt zu einer größeren Schärfentiefe, wohingegen eine größere Blendenöffnung (kleinere Blendenzahl) zu einer geringeren Schärfentiefe führt.
2. Brennweite: Je länger die Brennweite eines Objektivs ist, desto geringer ist die Schärfentiefe. Teleobjektive neigen dazu, eine geringere Schärfentiefe zu haben als Weitwinkelobjektive.
3. Abstand zum Motiv: Je näher das Motiv zur Kamera ist, desto geringer ist die Schärfentiefe. Umgekehrt führt ein größerer Abstand zu einer größeren Schärfentiefe.
4. Sensorgröße: Kameras mit kleineren Sensoren haben tendenziell eine größere Schärfentiefe als Kameras mit größeren Sensoren.

Die Kontrolle über die Schärfentiefe ist ein wichtiges gestalterisches Element in der Fotografie. Fotografen können die Schärfentiefe gezielt einsetzen, um die Aufmerksamkeit des Betrachters auf ein bestimmtes Motiv zu lenken und den Hintergrund unscharf erscheinen zu lassen (geringe Schärfentiefe). Oder um eine größere Tiefe und Details in einer Landschaft oder einer Gruppenaufnahme zu zeigen (große Schärfentiefe).

Die Wahl der Blende ist der Schlüssel zur Steuerung der Schärfentiefe. Kleinere Blendenzahlen (wie z.B. f/2.8) erzeugen eine geringe Schärfentiefe, während größere Blendenzahlen (wie z.B. f/16) eine größere Schärfentiefe erzeugen. Fotografen können auch durch die Auswahl der Brennweite und die Platzierung des Fokuspunkts die Schärfentiefe beeinflussen, um ihre kreativen Absichten zu erreichen.